Travailler dans la chaleur
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Expert Ilse Moerland
Responsable de la discipline Médecine du travail
Comment assurer la sécurité et le confort et quand fait-il trop chaud?
Chaque employeur est tenu de prendre les précautions nécessaires pour garantir le bien-être de ses travailleurs lors de l’exécution de leurs tâches quotidiennes. Cela vaut également pour le travail à des températures élevées, par exemple, durant les mois d’été. L’analyse de risques et les valeurs d’action dans le code du bien-être au travail en constituent la base.
Il est préférable que chaque entreprise dispose d’une politique pré-écrite et détaillée à appliquer lorsque des températures extrêmes rendent le travail difficile. Cette politique peut prévoir des mesures à différents niveaux. Assurez-vous également que les travailleurs soient informés de ces mesures en les communiquant de manière appropriée ou en leur proposant une formation préalable.
Éviter les risques et les contrer à la source :
- peindre les surfaces extérieures en blanc de manière à refléter les rayons du soleil ;
- prévoir l’isolation thermique des murs et des toits ;
- assurer la bonne orientation des locaux dans les projets de nouvelles constructions ;
- installer des protections solaires aux fenêtres en cas de rénovation.
Protection collective :
- isoler les pièces chaudes des machines ;
- assurer une bonne gestion de la température et de l’humidité par la ventilation et l’air conditionné ;
- placer des écrans entre les sources de chaleur et les postes de travail ;
- installer un auvent pour protéger contre les rayons directs du soleil ;
- arroser les toits.
Amélioration des conditions :
- prévoir des boissons fraîches afin que les travailleurs puissent s’hydrater régulièrement ;
- prendre des repas légers ;
- réduire la charge de travail en utilisant des équipements adaptés ;
- automatiser certains processus ;
- prévoir des pauses supplémentaires ;
- planifier le travail afin d’exécuter les tâches les plus pénibles lorsqu’il fait moins chaud ;
- adapter les horaires.
Protection individuelle :
- adapter sa tenue ;
- porter un couvre-chef pour se protéger contre les rayons directs du soleil.
Protection contre les UV
Outre la chaleur, la lumière UV provenant du soleil est également néfaste. Selon la Fondation contre le cancer, le nombre de cancer de la peau connaît une hausse alarmante. Il touche un Belge sur cinq avant l’âge de 75 ans. En Europe, les 14,5 millions de personnes qui travaillent à l’extérieur au moins 75 % de leur temps présentent un risque supplémentaire.
La Fondation émet les recommandations suivantes pour prévenir les dommages causés par les UV :
- limiter le temps passé au soleil en se mettant à l’ombre ;
- porter des vêtements de protection (T-shirt, chapeau à large bord, lunettes de soleil) ;
- appliquer régulièrement de la crème solaire avec un indice de protection élevé ;
- aménager des zones ombragées.
L’éblouissement dû à la lumière vive du soleil - soit directement, soit par réflexion - est également un facteur de risque, car il réduit la concentration et la visibilité. Il est donc préférable que toute personne travaillant à l’extérieur avec des équipements et des machines dangereux porte des lunettes de soleil ou un casque muni d’un pare-soleil.
Que dit la loi ?
La loi sur le bien-être est la référence en ce qui concerne la santé et la sécurité au travail. La loi établit un cadre pour l’arrêté d’exécution qui figure dans le code sur le bien-être au travail.
Le livre V titre 1 porte notamment sur la protection contre les agents physiques, tels que la chaleur.
Pour le travail dans la chaleur, il est fait référence à la norme NBN EN ISO 7730. Cette norme fournit des éléments pratiques permettant d’évaluer le confort thermique local et global.
Pour déterminer les températures maximales, l’indice Wet De Bulb Globe Temperature (WBGT) est utilisé. Cet indice tient compte non seulement de la température, mais également du taux d’humidité, du rayonnement thermique et de la vitesse de l’air.
Action requise en cas d’exposition à la chaleur :
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Il n’y a pas de valeurs d’action pour les différences de température, qui peuvent néanmoins être pertinentes pour les personnes qui travaillent dans les chambres froides. Pour elles, la différence entre la température de travail et la température extérieure au cours des mois d’été est (encore) plus grande. Bien que cette transition soit inconfortable d’un point de vue physique, elle ne comporte aucun risque spécifique pour la santé.