Mensen vroeger, sneller en informeler opnieuw aan het werk helpen
Expert Godewina Mylle
Preventieadviseur-arbeidsarts
Re-integratie 3.0 trad op 1 januari 2026 in werking
Het stijgend aantal werknemers dat langdurig arbeidsongeschikt is, heeft opnieuw geleid tot een hervorming van het re-integratiebeleid. Het KB Re-integratie (RIT) 3.0, dat op 1 januari 2026 in werking is getreden, brengt geen revolutie met zich mee in het formele traject. De wetgever legt de focus eerder op het kader errond; met een procedure die vroeger opstart, meer contact tussen de betrokken partijen en een verschuiving naar meer informeel en preventief handelen.
Vroeger en informeler
De kernboodschap van de nieuwe wetgeving is duidelijk: werknemers met arbeidspotentieel mogen niet uit beeld verdwijnen en moeten zo snel mogelijk begeleid worden naar een werkhervatting.
“Werknemers die vrezen dat ze ziek zullen worden, kunnen daarom al vóór de effectieve uitval bij hun werkgever aankloppen om na te gaan of aangepast werk, ander werk of een aanpassing aan de werkpost mogelijk is (Codex art. I.4-36)”, zegt arbeidsarts Godewina Mylle van IDEWE. “De werkgever laat dan zo snel mogelijk weten welk gevolg aan die vraag zal worden gegeven, of waarom dit niet mogelijk is. Daarbij kan de werkgever ook advies vragen aan de preventieadviseurs.”
“Vallen werknemers nadien toch uit, dan moeten werkgevers voortaan verplicht contact houden. Niet om hen te controleren, maar om een ondersteunend en warm contact te houden en te vermijden dat de connectie verloren gaat, wat re-integratie per definitie moeilijker maakt. Werknemers moeten het gevoel krijgen dat de deur altijd open staat en dat ze welkom zijn. Wat tot nu toe een goede praktijk was, is vanaf 2026 een wettelijke verplichting. In het arbeidsreglement (art. I.4-71/2) moet vastgelegd worden wie het contact opneemt en hoe vaak er contactmomenten zijn. Deze procedure maakt ook deel uit van een actief aanwezigheidsbeleid dat elke onderneming uitwerkt om de terugkeer naar werk voor te bereiden en te faciliteren.”
Restcapaciteit wordt arbeidspotentieel
Vanaf 8 weken arbeidsongeschiktheid vraagt de werkgever aan de arbeidsarts om het ‘arbeidspotentieel’ van de werknemer in te schatten. Deze term vervangt het huidige begrip ‘restcapaciteit’.
“Arbeidspotentieel is een nieuw begrip in de Codex”, verduidelijkt Godewina. “Het gaat om een inschatting van het veronderstelde vermogen van een arbeidsongeschikte persoon om ander of aangepast werk te verrichten. Die inschatting gebeurt onder andere op basis van een gestandaardiseerde vragenlijst. Als de arbeidsarts oordeelt dat er arbeidspotentieel is, kan de werkgever ofwel een informeel re-integratietraject opstarten, via een bezoek voorafgaand aan de werkhervatting, of een formeel re-integratietraject.”
“Voor werkgevers met 20 of meer werknemers is het formele traject verplicht als er na 6 maanden arbeidsongeschiktheid nog geen werkhervatting is. Bij al deze trajecten wordt het arbeidspotentieel, en de mogelijkheden om dat concreet te maken, samen met de arbeidsarts verder onderzocht.”
De bestaande melding van inactiviteit blijft behouden en kun je aanvullen met deze aanvraag tot evaluatie van het arbeidspotentieel.
Meer info over de concrete stappen.
Versterkt bezoek voorafgaand aan werkhervatting
Naast de inschatting van het arbeidspotentieel wint ook het bezoek voorafgaand aan werkhervatting aan belang.
“Een werknemer kon al op elk moment van zijn ziekte een consult aanvragen bij de arbeidsarts. Die kan zich op zijn beurt laten adviseren door andere preventieadviseurs. Vanaf dit jaar kan ook de werkgever zo’n bezoek aanvragen voor de werknemer. Om te vermijden dat dit gaat lijken op een vorm van controlegeneeskunde, kan de werknemer de uitnodiging echter weigeren. De arbeidsarts moet de werkgever daarvan dan wel op de hoogte brengen.”
Het formele RIT
De basisstappen in het formele re-integratietraject blijven vrijwel identiek, al zijn er enkele belangrijke aanpassingen.
“In het huidige systeem moet de werkgever 3 maanden wachten voordat hij een RIT kan aanvragen. Met toestemming van de werknemer kan dat voortaan al vanaf dag één. Stelt de arbeidsarts vanaf 8 weken arbeidspotentieel vast en is er na 6 maanden arbeidsongeschiktheid nog geen werkhervatting, dan moet het RIT verplicht worden opgestart bij werkgevers met 20 of meer werknemers. Mondt een RIT uit in een vaststelling van definitieve ongeschiktheid en is er geen door de werknemer aanvaard plan voor hertewerkstelling, dan volgt een verplichte doorverwijzing naar de regionale tewerkstellingsdiensten, zoals VDAB, Forem en Actiris.”
Nieuw is ook dat de bijzondere procedure voor de vaststelling van de definitieve ongeschiktheid niet langer na 9 maanden kan aangevraagd worden, maar al na 6 maanden.
De verplichte opstart van het RIT bij aanwezig arbeidspotentieel geldt voor alle arbeidsongeschiktheden die starten vanaf 1 januari. Voor wie op dit moment al in een traject zit, wijzigt er niets.
Hoe ondersteunt IDEWE jouw organisatie?
Met onze expertise en begeleiding sta je er niet alleen voor. IDEWE is jouw partner om re‑integratie helder, haalbaar en mensgericht te organiseren. We helpen je bij:
Een aanwezigheidsbeleid
Een sterk beleid biedt jou als werkgever houvast in moeilijke situaties en zet volop in op duurzame inzetbaarheid.
Bouw een aanwezigheidsbeleid uit
Telefonische opvolging van zieke werknemers
We zorgen voor een warm en ondersteunend contact dat de connectie behoudt en re-integratie vergemakkelijkt.
Vraag meer info aan
Gerichte opleidingen rond ziekteverzuim en ability-management
Praktische handvatten voor leidinggevenden en hr-professionals om gezond om te gaan met ziekteafwezigheid.
Bekijk onze opleidingen
Heb je ons webinar over het nieuwe KB re-integratie gemist?
Geen probleem! Je kunt het op elk moment hier herbekijken.