Lode Godderis (IDEWE & KU Leuven) publie son troisième livre sur la résorption de l’incapacité de travail : « Hoe praat je met zieke werknemers ? »

LOUVAIN, le 26 novembre 2025 - Le 26 novembre paraîtra le nouveau livre de Lode Godderis, CEO du service de prévention IDEWE et professeur en médecine du travail à la KU Leuven. « Hoe praat je met zieke werknemers? » (« Comment parler aux travailleurs malades ? ») s’inscrit dans le prolongement pratique des précédents plaidoyers de Lode en faveur de la reconnaissance des effets bénéfiques du travail sur le processus de guérison (« Werken is genezen » (Travailler, c’est guérir) - 2017) et de l’intérêt d’une attitude de confiance plutôt que de contrôle (« Vertrouwen zonder voorschrift » (La confiance sans ordonnance) - 2024). Cet ouvrage propose aux supérieurs hiérarchiques et aux professionnels des ressources humaines des outils concrets pour ouvrir le dialogue avec les travailleurs qui sont malades, qui présentent des signes avant-coureurs de maladie ou qui viennent de reprendre le travail, en mettant l’accent sur les attentes claires et les accords concrets qui favorisent réellement le retour au travail. 

En tant qu’expert, auteur et leader d’opinion, Lode Godderis fait, depuis plusieurs années déjà, figure de pionnier dans l’inversion de la tendance croissante de l’incapacité de travail de longue durée en Belgique. Sur la base de recherches et de nombreuses années d’expérience, il propose à la fois des mesures de politique concrètes et efficaces au niveau social, ainsi que des outils pratiques destinés aux employeurs et aux supérieurs hiérarchiques pour permettre un retour au travail et une réintégration durables. Dans son ouvrage « Hoe praat je met zieke werknemers? », il traduit explicitement cette vision dans la réalité quotidienne du lieu de travail. 

L’accent est mis à cet égard sur le contact et l’attention mutuelle, ainsi que sur la capacité des supérieurs hiérarchiques à trouver des solutions par le dialogue. Lode Godderis décrit de manière pratique comment permettre aux supérieurs hiérarchiques de se montrer proches de leurs travailleurs, de mener des discussions difficiles et de prévenir les absences de longue durée grâce à une communication ouverte. À l’aide d’exemples concrets et de connaissances scientifiques issues de la psychologie et de la médecine du travail, il montre qu’en plus d’être une compétence de gestion, la communication est aussi une forme d’attention efficace.  

« Parler ne signifie pas contrôler, mais accorder de l’attention. Le contact authentique permet de prévenir l’absentéisme et d’accélérer la reprise durable du travail. » 

Pour son nouveau livre, Lode Godderis part du constat que le nombre de malades de longue durée ne cesse d’augmenter en Belgique. Or, les organisations et les supérieurs hiérarchiques ne doivent pas rester les bras croisés : en apportant un soutien adéquat et en privilégiant l’aspect humain lors des discussions, ils peuvent jouer un rôle essentiel dans le cadre d’une reprise durable. « L’absence de contact constitue le défi qui se pose le plus souvent. Généralement, les supérieurs hiérarchiques ne communiquent pas avec les travailleurs absents de peur de déranger, de se montrer envahissants ou de commettre un impair. Mais cette absence de contact est rapidement interprétée comme de l’indifférence et c’est précisément ce qui affaiblit le lien et limite la possibilité d’une réintégration durable. En proposant aux employeurs des outils concrets, j’espère contribuer à inverser la tendance en matière d’absentéisme de longue durée. »  

C’est dans cette optique qu’il a écrit ce livre sous forme de guide pratique, avec une série d’exemples concrets et d’idées simples pour les entretiens, que les supérieurs hiérarchiques peuvent appliquer pour garder le contact de manière respectueuse et authentique. « La question n’est pas d’utiliser les termes parfaits », explique-t-il. « Ce qui compte, c’est d’écouter, d’oser ouvrir la porte à une future réintégration et d’être honnête sur ce qui est possible à cet égard. Pas besoin d’être psychologue pour être humain. Faire preuve d’une réelle considération, c’est permettre un rétablissement plus rapide et faciliter ainsi le processus de réintégration durable. » 

Dans son nouveau livre, Lode Godderis décrit les aspects essentiels liés aux trois différentes phases de communication dans le cadre de la maladie et du rétablissement : « Avant l’absence, il est important de créer une culture ouverte, avec des accords clairs, permettant d’ouvrir le dialogue sur le bien-être ; pendant l’absence, il est important de rester proche, et lors de la reprise, il convient de chercher ensemble un rythme de travail gérable et durable. De simples petites formes d’attention (un message, un appel téléphonique, une discussion informelle) vous permettent déjà de faire preuve d’un grand engagement humain. » 

« Hoe praat je met zieke werknemers? » est publié aux éditions Lannoo et sera présenté officiellement le mercredi 26 novembre 2025 lors d’un petit-déjeuner IDEWE organisé dans le Creative Connect Centre à Louvain. Lode Godderis y présentera les principales idées développées dans son livre. Ce petit-déjeuner sera un moment de rencontre pour toutes les personnes concernées par le bien-être et la politique en matière d’absentéisme.